什么东西哭笑不得生肖？
鼠，牛，虎，兔，龙（陆龙），蛇，马，羊，猴，鸡，狗，猪 子鼠丑牛寅虎卯兔辰龙巳蛇午马未羊申猴酉鸡戌狗亥猪 这都是中国古代的属相，而现在的属相则是从西方传入我国的，但是西方人并没有按照动物的来定义属相，它们采用的是儒略历，每年12月30日作为新的一年起点，而我国采用农历计算方法，以立春为新年的开始，这样就有6个月的差异，也就是说一个人可能同时拥有两种属相。
举个例子，张三出生于2007年2月4日，而在他出生的时候已经是鼠年正月十三了，所以他是属鼠的；然而到了2008年春节，也就是农历十二月三十，他才刚刚过1周岁生日，因此他还是属牛的！这种问题在数学中叫做“循环周期”的问题，其计算复杂性是O(n)，因此这种问题是无解的。这就是为什么会有“子鼠丑牛”的说法，因为古人发现每逢新年到来之际，大部分人都是循环往复的。
当然有人可能会问：“2007年是甲子年，难道它不能对应鼠吗？”其实古人建立的干支系统，每60年为一个周期，每一个周期的第一年是“甲子”年而不是“乙丑”年。以此类推，2015年是羊年而不是猴年。 在古代还存在着一个与干支系统并行的纳音五行，虽然二者相互之间有一定关联，但也仅仅是作为游戏或娱乐作用，并没有什么实际意义。
另外，佛教传入我国之后，由于语言的关系，佛教徒采用“寅卯”代指“虎兔”，而“辰已”指“龙蛇”，“午未”指“马羊”，“申酉”指“猴鸡”，“戌亥”指“猪狗”。这也是现在人们常用“寅卯”代替“虎兔”的原因所在。