12生肖为什么老鼠排第一？
中国民间传说，十二生肖的来源与古代天文学有关。当时古人已经能够观测到一定的恒星了，因此用“斗转星移”来表示时间的流逝。 为了区分各颗恒星的位置，人们把相邻的星星划为一组，组成了“二十八宿”的概念。每个“宿”都对应着动物的形象和位置，而“角宿”就是青龙的首部，也就是现在的“柳土獐（Zhāng）”；“亢宿”就是青龙的身体，也就是现在的“奎木狼”；“氐宿”就是青龙的脖子和头部的延伸，也就是现在的“娄星”等等。 后来人们把“二十八宿”连起来，形成了现在最早的“黄道”概念——因为“二十八宿”在天空中的排列是沿着一条斜线的。同时，“二十八宿”中的部分星星又分成了四组，每组七颗星，形成了“四大天王”的概念——“东方青龙”有“角、亢、氐、房”四个角落；“北方玄武”有“斗、牛、女、虚”等；“西方白虎”有“奎、娄、胃、昴”等；“南方朱雀”有“井、鬼、柳、星”等。 而“子午流注”的发明者，唐代医学家王冰对“黄帝内经”进行注解的时候提出了一个观点：“子时一阳升，丑时一阴升，寅时全阳升，卯时全阴升”——这是最早的生命节律论。根据这一理论，一天之中人体阳气在卯时 (6-7时) 到达最高点，阴气在酉时(17-18时) 达到最高点，夜间人应该入睡，白天人才会醒过来。
当然，这种时间规律性并不是人人如此。例如，现代科学研究证明，人类的睡眠存在明显的“昼夜差异”，即夜间比昼间平均多睡35%的时间；“年龄差异”也非常显著，婴幼儿需要更多的时间来入睡，而老年人则可能一夜无眠。但是，从总体上看，这种“阴阳起伏”的规律还是存在的。 为了适应自然界的变化，古人把这种规律应用到了历法当中去。他们发现，当太阳运行至“春分”和“秋分”的时候，白天黑夜的时间相等，都是“十二时辰”；而太阳运行至“冬至”和“夏至”的时候，白昼和夜晚则分别有“十二时辰”和“十三个时辰”。
为了便于记忆，古人制作了一首“七言绝句”—— “子午卯酉四时居，寅申巳亥何须数。 辰戌丑未加一宫，周而复始如循环。” 这就是说，“子午卯酉”四个时辰在一天中重复出现四次；“寅申巳亥”也依次循环。只有“辰戌丑未”这五个时辰每两天就会出现一次，每次循环移动一位。 在古人的印象中，“辰”代表龙，“戌”代表狗，“丑”代表牛，而“未”代表羊。当“辰戌丑未”出现在“天干地支”表中特定位置的时候，就可以对应到特定的属相——也就是说，在“甲辰乙戌丙丑丁未”这几个年份出生的人属于“属龙属狗属牛属羊”之列。如果计算一下，会发现一年之中几乎有一半的人口属相相同。 不过，这种循环往复的记录方式也有缺陷。首先，它仅仅考虑了太阳对于地球的影响，而没有考虑到月亮对于潮汐以及生命节律的影响；其次，这种周期性的划分只是考虑了太阳和月亮之间的相对位置，忽略了它们之间相对运动带来的实际影响。