这个成语出自唐朝杜牧的《过华清池》，原句是“一掷千金浑是胆，家无四壁不知贫”，所以一掷千金指的是龙。 为什么呢？ 首先我们来看第一个字“掷”，这个字的金文、小篆写得都很像“贵”，所以“掷”古同“贵”，而辰（龙）地支第二位，第一位的子鼠和第三位亥猪都是阴（女）。
古代打仗是带兵的人有权有势，而且带兵的人一般都是男性，所以第一个位子的子鼠很尊贵。而在辰龙的第二位，所以比子鼠地位稍微差一点，但是也很尊贵了。 第三个字“千”，金文的千字像是双手持着一根棍子，表示一百根稻草的意思，后来演化为数字1000，所以千也是属龙的，因为123456789都代表完好的身体，唯独1000缺胳膊少腿（1000-1=999）。
楚振轩优质答主一掷千金，出自《晋书·石崇传》，比喻用钱没有节制，花起钱来就像把千金一下子扔出去。晋代大官僚大贵族石崇，曾先后出任南充州刺史、荆州刺史。他每到一处，总是“劫夺公私，唯以半与主者共分，故得巨富”。因此他不择手段地进行搜刮，变成了一个超级大富户。
据晋书描写，他的家“山池之美，侔于王者之宫；室宇器服，无非珍奇，衣锦蜀绣，婢仆以千数”。与王恺争豪奢，石崇在洛阳西北郊为自己和爱妾，筑了一所幽深壮丽的大花园后，还建造了一条复道，连接他所居住的金谷园与市区，使他的车马不与尘士百姓同道而行。每次出游，都是倾一朝之美，车载而行。石崇同当时的富豪王恺竞相比阔，经常以数千万赌掷。王恺是皇后的叔父，仗着权势和皇帝的帮助，尚不能胜过石崇。
一次王恺用皇帝所赐的一棵二尺来高的珊瑚枝打成的树跟石崇的宝树相比时，王恺的珊瑚被打得粉碎，石崇却“命左右，即捣珊瑚十枝，与恺”。他任荆州刺史时，一次，征西将军王戎去荆州过访他。临行前，王戎写一信给他管理营产的管家。结果石崇一见王戎前来，立即“倾家所有，珊瑚、琉璃诸宝”全部陈列出来，“唯少三两物，默而不知所言”。他从不知“金钱为何物”。《晋书·石崇传》记载：石崇与王恺争豪，并穷绮丽以饰舆服。武帝，恺之甥也，每助恺。尝以一珊瑚树，高二尺许，赐恺，枝柯扶疏，世罕其比。恺以示崇，崇视讫，以铁如意击之，应手而碎。恺既惋惜，又以为疾己之宝，声色甚厉。崇曰：“不足恨，今还卿。”乃命左右悉取珊瑚树，有三尺、四尺，条干绝世，光彩溢目者六七枚，如恺许比甚众。恺惘然自失。后王恺投奔石崇的女婿将军欧阳建，石崇得知后说：“建足以当之，但恨不速耳。既到许昌，崇密遣客刺杀建。建死其妻就官府鸣冤，石崇被逮入狱，遇晋室八王乱而被放。后王恺再投奔成都王妃贾氏，贾妃是贾南风的妹妹，在贾妃的唆使下，成都王召石崇杀之。
成语“一掷千金”由此而来。“千金一笑”的典故也产生于此。“石季伦(崇字季伦)与贵戚王恺之徒以奢靡相尚，恺以饴澳釜(饴乳汁)、蜡烛六尺为限。崇以锦为烛盘，常用蒲桃酒灌其上。恺用八尺珊瑚为树(指王恺所受武帝所赐珊瑚树)，崇以玛瑙雕斛为物三日不歇，恺无以过之。会贾后赐妃桃十枚，贾女以半予崇，崇尽以施妓徐娘，后闻而大怒，遂令恺奏(告发)崇罪。石崇被斩。”
