昔是什么生肖？
“过去”的“去”字，古字形像一人持杖而行；本义是往别处走。《诗·周颂·桓》：“桓桓武王，薄伐玁狁，至于太原”。毛传：“太原，中国也”。朱熹集传：“太原之师，盖出征猃狁而还，至则治兵矣。”这里引用的诗句是说周武王率领军队出征北方少数民族回到首都镐京后，在太原阅兵的事情。这个“太原”就是现在的陕西太原。那么按照时间推理的话，这应该是在十二生肖还没有确定的时候，或者说是龙进入生肖以前的事了。（关于龙是否属于生肖，目前说法不一）
既然“昔”表示的是“前往别的方面”的意思，那么根据时间的前后关系就可以推出“鼠”“牛”“虎”“兔”“龙”等五兄弟，并且它们的顺序和现在十二生肖的排列一致。 那么接下来就说说“马”“羊”“猴”“鸡”“狗”“猪”等六位兄弟。
在甲骨文中已经出现了“羊”字，金文中的“羊”字造型和“牧”字几乎一样，可见两者古音同源，并且应该都有羊角。所以“羊”也属于最早确定的十二生肖之一。 在商周时期，马和羊的地位差不多，都是重要的畜力来源。在春秋战国时期，有“乘牡马”和“骑牝羊”的记录，说明那个时候用马来拉车，而羊是用来骑的。到了汉代以后，人们多骑用马，而用羊来拉车或者作为肉食来源。
在汉朝的文献中就有“马生人”的说法，证明那个时候的人已经知道马一胎可以生多个小马驹，并且认为这是马很奇怪的生理现象。同样，在汉乐府《雉雀飞》中也有“雄雉飞入苑，雌雉绕皇池……羽翼如妇人，颜色如红脂。”的句子，这里面说的“红脂”其实就是胭脂，是一种从西域传入的化妆颜料，红色的主要成分为氧化铁粉。雄野鸡的羽毛呈黑色且富有光泽，雌野鸡的羽毛细长而且艳丽。如果仔细对比我们现在的家禽家畜，可以发现它们的祖先在远古时代其实大都有所不同。