生肖的肖怎么解释？
这个问题很有意思，可能大部分人都会觉得这是一个生造的词儿，其实它是个象形字——从肉，肖声。 这个字的字形演变还是比较清晰的，最早就像一个人拿着肉在祭祀，所以“象”的意思就是“像”、“类似”；后来这个字加入了表示声音的“萧”，就引申出“显著”、“显赫”的意思。所以《礼记·檀弓》上有“赵简子疾，五鸡之卜白，占之曰：‘六畜不生，五谷不收。’简子曰：‘何也？’曰：‘君子体不覆物，毛羽不殖，皮肤不饰，足不履地而求六畜生育，五谷收成，不可得也。今君寝病，诸侯不以时服至。’简子曰：‘吾甚不肖！’” 这里“不肖”的意思就是“不像样的”、“没出息的”，相当于我们现在说的“不争气”、“不上进”等等。再进一步引申，又有了“不称职”、“不当仁不让”等意思，这都是从这个字形演化来的。 而“属”在古代是指“系、联属”的意思，这与我们现在用的“属于”的“属”是一样的，如“属文”（写文章）、“属有疾”(正在生病)等等。而“生肖”这个词，最早来自《周礼·春官·冯相氏》，“掌十二属之日，晦、朔、弦、望及十二辰，穷数之变，以观乾坤之象，知吉凶之所由。”这里的“属”其实就是指十二个节气和十二个月。
“生肖”作为一个年岁的代称，在我国古代文学中可以说随处可见了——“故岁今宵尽，新年此日来。佳人佳夜，灯花笑我延眉。”（宋·毛滂《踏莎行·元夕》）“星转斗移，光阴荏苒须臾，兔走乌飞，岁月蹉跎景转。”(元·无名氏《锦橙香·叹时光》） “萧萧落木无边，漫漫朔风起。虎尾留残雪，雁蹄送夕阳。”(清·陈维嵩《霜天晓角·冬至》） 至于西方的十二生肖，那是舶来之物。不过我们倒是可以把它和我们的“生肖”联系起来——希腊神话中的主神宙斯有三个儿子，分别是赫刺克勒斯、波吕顿纳斯和阿喀琉斯，而他们的生日恰巧是公历7月23日、8月15日和9月13日，恰好对应了西文的“狮子”、“人”和“蛇”。而这正和我们农历七月的“戌狗”、八月“亥猪”和九月“子鼠”对应的西文正好相反。