2018年狗年何时开始？
“开始”这个词好像有问题，应该问“立春”（公历2月4日）什么时候到来。 按照传统历法，狗年开始于「立春」交节之时，即农历正月初一（春节）。但在现行农历中，“立春”常被置于农历十二月末，故有腊月立春、正月立春等说法。
当然，“立春”的到来并不意味着新一轮生肖轮回的开始；只有当“立春”与农历正月初一同日时，新年和春天才真正开始。 由于农历每年所参照的阳历时间不同，“立春”在阳历中的具体日期也时常变化。2018年的“立春”，将于2月3日来到大家的身边。 2月3日这天，太阳到达黄经315°，冬至节气结束之后，白昼一天比一天长，气温慢慢回升，大地逐渐苏醒。这一天，我国大部分地区气温普遍处于-10℃以上，江南、华南甚至会出现高温，华北地区则常会迎来降雪。
在古人看来，“立春”不仅是二十四节气里的第一个节气，而且也意味着新一年的开始——春气始而建立。“立春”又有“打春”“立春节”之称。 “立春”这一节气有三候：一候东风解冻，二候蜇虫始振，三候鱼陟负冰。意思是说，“立春”至，温润的东风气流开始消散寒冷；蛰居的虫类在洞中苏醒；水底的鱼儿开始游动，但此时还未到融化坚冰的时候。
“立春”也是传统礼俗中的重要节气。自周代起，每逢这一天，王公大臣们就要佩戴一种名为“迎春帽”的配饰上朝，以示迎春意、庆吉祥。而在民间，也有“春盘”(韭菜、豆芽等切丝加入调料拌匀)、“春饼”等美食助兴。 时至今日，虽然人们已经不再以“立春”之序来区分年份，但它依然被视为一年之首，代表着生机与希望。