十二生肖起源于何时？
在甲骨文中已经有“子”字了，像幼小的孩子，也有写作“孓”的。金文中的“子”字，就像蹲着的孩子，像形文字嘛，大人都知道，小孩可不一定都认识哦。所以，金文中有的“子”字还特地在头上加一短横，表示那是人的头发。（《逸周书》） 大约在西周中期，人们把代表月亮的“月”字的一部分，借用来表示婴儿的意思，创造了“仔”字。“仔”是象形文字，字形像正在吮吸母乳的小婴儿。 汉代的许慎编撰的《说文解字》里收录的“子”字，篆书里就是现在这个样子啦！小婴儿变成大人了，多好看。
但是，人有了儿女，不就成了“子女”吗？于是人们在“子”字的基础上加上了“女”字，组成了“子女”两个字。 这时候的“鼠”字好像还没出现呢吧？ 到了宋代，“老鼠”才慢慢变成了一个成词，叫“鼹鼠”。这名字还挺形象，而且一直用到现在。不过啊，我听一些老辈人说，以前没有“鼹鼠”这个词，都说“老鼠”。怎么，现在连“老鼠”都不认得了？ 对了，宋代还有另一个重要的变化。当时的人们发明了一种新的汉字字体——楷书。这种字体写得工整规范，后来逐渐取代了其他字体，成了现在的标准字体。而唐代流行的颜真卿、柳公权等字体，则被称为“碑派”字体。
好了，我们接着来聊“子时”这个概念。它到底是怎样从“夜半”变成“深夜”然后又变成“午夜”的呢？ ——这个嘛，得怪宋朝。因为正是宋代开始，人们才有意识地使用“子时”这个词，而不是简称为“子”或“夜半”。“时”字在古代的意思是“按时令安排事情”，这里指的就是“时间”。那么，随着“子时”渐渐取代“夜半”，这个词的时间范围也就扩大到夜晚更深的地方了。（《梦梁录》卷六） 但这是怎么回事啊？“子”字除了表达12个时辰中的第一个时辰之外，还有“儿子”和“猪崽”的意思。这两个意思可是完全没什么关系的啊…… 那好，我们再来聊聊“辰龙”“巳蛇”这些词语是怎么来的。