我来说一下，这里只讨论传统说法，不包括新说和伪经。 鼠：子鼠，阴差阳错，子时末，丑初，阴阳交错，如人生立世，草木方萌。
牛：丑牛，如草之初盛。且牛为子神，故“牛马成群”。寅卯辰，春气渐升，耕作始忙。 虎：寅虎，阳盛之极，犹如旭日东升，势不可挡。
兔：卯兔，月正盈满，如同玉盘，当空高悬。又，月中有玉兔，故云。 龙：辰龙，天地震动的开始，万物生机，皆在腾跃。 蛇：巳蛇，如春林初盛，群芳争艳。 马：午马，阳气至极，骏马嘶啸，驰骋天下（“一马当先”）。
羊：未羊，阳光普照，碧草连天，万物并秀。 猴：申猴，日落西山，金乌垂尾。又，猴喜登高，猿啼鹤唳。
鸡：酉鸡，万物收敛，月儿西沉，鸡鸣不已。 狗：戌狗，雄鸡报晓，犬守门外。
猪：亥猪，天地混沌，如夜未央；万籁俱寂，惟猪独醒。
以上就是传统说法的十二生肖排序，至于新说和伪经，不足为信。因为新说和伪经都打破了这种平衡，造成某几对属相相生或相克的说法。
姚佩优质答主在十二生肖里面，基本上都是熟悉的动物，除了龙。马、牛、羊、鸡、犬、豕都是家畜，虎、豹、象是人们熟悉的野兽，鼠和兔则是常见的小动物。龙是十二生肖中唯一一个非现实的动物。那么龙是怎么加入生肖这个大家庭的？
马、牛、羊、鸡、犬、豕都是家畜，都是为人类服务的，它们没有攻击性。
虎、豹、象是人们熟悉的野兽，凶猛的野兽是不会列入生肖，所以只有虎和象。
鼠和兔则是常见的小动物。鼠善于盗窃储藏食物，是一种贪得无厌的动物。兔是典型的弱者，是所有生物可以捕食的猎物，这两种小动物被列为生肖，是有东西方文化融合的背景，生肖有十一大动物，还有一种水兽叫做，鳛（音切），《尔雅·释鱼》：“鳛，水蜥蜴”，即水中的蜥蜴，蜥蜴像龙而小，古人常将之称为“蛇舅母”，也就是小蛇的意思，这里指的是小龙。“十二”这个数字象征天象，天上有十ー宿，合称之为“星纪”，又外加一个辅星，是为十二，星纪运行，岁终而复，十二个生肖动物代表星纪的循环，也代表了人事的更迭。
十二生肖怎么解释？龙之所以位列十二生肖，并不是因为本身有什么魔力，而是因为跟十二星宿里东方青龙位置吻合，象征着五方五行，而东方青龙为木，为春，春天象征着万物复苏，是繁荣、进步、昌盛、发展变化的季节，是吉祥和幸运的象征，所以十二生肖的排序，龙是排在首位的，并不是后来排进的。
十二生肖来源于华夏文明的始祖伏羲，伏羲氏仰观天文，俯察地理，根据天地运行规律和自然界的天文星象、山水地理、飞鸟鱼虫、走兽花草等自然景象，创作了《河图》、《洛书》，制定出了八卦，之后又根据天、地、人三才之道分出干支、五行，划分了十二时辰，之后以十二种常见动物按十二时辰习性制定出了十二生肖动物，以此十二种生肖动物代表十二时辰和十二星宿，象征着十二个月的循环，也象征着十二年一轮回。再后来龙文化融入华夏文化之后，作为东方之神、天子、天子化身、雨神，以及帝王化身的龙被选入十二生肖，并成为十二生肖之首。
