关于属什么生肖？
十二生肖，又称属相，在中国流行传统说法是“子鼠丑牛寅虎卯兔辰龙巳蛇午马未羊申猴酉鸡戌狗亥猪”。但根据最新的考古发现，这十二种动物顺序可能不是“子鼠丑牛寅虎卯兔……”而是“午马未羊申猴酉鸡戍狗亥猪子鼠丑牛寅虎卯兔……”因为在河南三门峡西周早期虢国墓地出土的青铜器铭文中，记载了六对家族祭祀中使用的祭品，其中第一组是“羊鼎、羊鬲”；第二组是“豕鼎、豕甗”；第三组是“鹿鼎、鹿笾”等等。可见当时是用动物的名字来标记月份的。
这个结论还得到了现代考古学的印证。在河南省焦作市沁阳出土了一座北魏墓志铭（公元526年），里面提到死者生下的儿子是在农历十月“甲子”这一天，而他的曾祖、祖父和父亲都是在正月“癸亥”出生的！因为中国古代是以干支记日的，而不像现在用公历记日。因此这一出土资料进一步证明，地支与现在的生肖完全吻合，都是按照“子鼠丑牛寅虎卯兔……亥猪”排列的。
当然，也有人提出异议，认为这种推算方法只符合中华大地东西南北中文化区域的绝大多数人，然而却忽略了中国存在“东夷族”“西夷族”等部族，他们认为自己的祖先属于“帝舜”，因此在十二月令中，他们的月份次序跟中原地区完全是倒过来的——四月朔旦立夏，五月小满，六月芒种，七月小暑，八月立秋，九月白露，十月霜降，十一月小雪，十二月大寒。这样，他们的生肖也就跟着变成“辰龙巳蛇午马未羊”等等。
生肖是十二年一轮回，用十二个属相派代表十二年，每个属相均与当年的天上生肖星宿呼应。十二生肖为中国人普遍采用的纪年纪日的方法，是他们获取年份岁时和属相信息的符号系统。生肖属相也是自我认同的记号，例如自己是'属狗的''属蛇的'等等。人们常以生肖属相为依据来推测人的命运及吉凶，衍生了各种有关生肖属相的禁忌事项与应对办法，形成社会文化的有机组成部分。属鼠、属牛、属虎、属兔、属龙、属蛇、属马、属羊、属猴、属鸡、属狗和属猪。生肖在农村和广大知识分子中影响甚广，在北京、上海等大城市的白领中也深受欢迎。生肖文化已经传播到东亚其他国家，日本、韩国、越南，都有生肖文化和生肖崇拜。
生肖的概念，早在东汉时就已完备。东汉王充《论衡·物势篇》云： " 人，物也；物，亦物也；物生有阴阳，人亦生有阴阳，人、物之性不同，而命则一也。何以证之 ? 以人、物同类者验之。马之白毛，人之白发也；马之青毛，人之青黑也。白马寿不能至五十牛，黑牛寿不能至三马。人生也有短命，兽生也有遐寿。是人身命不如兽，物命之相反，皆异性之效也。牛之字也，人之字也，字相似而寿不同。鼠寿不能至牛，牛寿不能至人，人寿不能至山岳；山岳无死寿，而山有生有期。人、物之命，其相反异也。 " 文中提到的牛、马、鼠正是代表人生不同寿命的生肖，所谓 " 牛命 " 、 " 马命 " 、 " 鼠命 " ，所以王充列举的牛、马、鼠可以视为当时十二生肖的部分成员。三国时魏人董勋《答礼俗》已明确指出生肖属相与纪年之间的关系，他云： " 饮食以五味，服物以五色，父之齿涌己。恶绝鱼鳖之味，亲之亡绝水浆，几筵有枕衾也；丧三年也，丧礼妇人不出门也，吉吊凶哭，朝聘服祭也，冠昏丧祭，周公之礼也。 …… 吾以为黄、农、尧、舜垂理之教，皆取法天地尊卑之象制立制度，与礼合也。十二辰以记月，未见其以纪年也；及黄帝之议，则其十二云辰配于十二年也。至于其说，皆云所生岁、与命相害，则其言虽简，然不可谓无义也。 " 所云 " 十二辰以记月 " ，即十天干配十二地支纪月法，文中黄帝十二辰 ( 十二生肖 ) 用以纪年，与王充所论一致。
东晋葛洪《抱朴子》内篇《登涉第二十八》云∶ " 凡入山开道及行，有禽兽当人者，有法以制之。凡逢本命所在山泽中，若见其兽，喜而呼之，则伤人。 …… 若人所生之年，与行山之兽年相冲也，此最凶恶，不可犯也。又木禽兽之法不相犯也，又犯之亦不相害也。 " 所云 " 本命所在山泽中，若见其兽 " ，即指生肖属相。如子年 ( 民间属鼠年 ) 出行，突然发现山林中有鼠蛇之物，则 " 喜而呼之，则伤人 " ，所谓 " 逢本命 " 、 " 芽本命 " 与董勋所谓 " 所生岁 " 、 " 生辰 " 同义。董勋认为生肖十二辰与纪年十二支属相配，葛洪认为生肖与纪月十二支属相配 ; 董勋认为纪岁之属相配十二支可以 " 生 " ，所谓 " 所生岁 " ，则来犯之兽可喜而呼之，葛洪认为纪月之属相配十二支可以 " 逢 " 、 " 犊 " ，则来犯之兽不可喜而呼之。
