十二生肖什么是上天的生肖？
首先，要说明一点，这个“上天”的概念是来源于道教神系，而不是原始的先民们对动物的图腾崇拜——尽管，图腾和宗教在后世是联系起来的。所以呢，这里说的“上天”，是道系神仙体系中的“上天”，而不是神话里万物之神“老天爷”。这二者还是有区别的。 说回正题。道教认为：天地宇宙是由阴阳二气交合而形成的，阳气清而上升，阴气浊而下坠，如此循环往复，形成了乾坤（即天地）。而在阴阳二气的交汇处，最先形成的不是天也不是地，而是鸿濛未判、混沌未开的“太极”。
太极中，阴阳二气各半，其中阳清为天，阴浊为地；且阴阳之气互相交融，盘结而行，形成漩涡状，犹如车轮，故又称“太极轮”或“太极图”。在太极图中，有两条缠绕的阴阳曲线，分别代表男女精子与卵子结合而成新生命的过程。 在这一过程中，有一重要角色——“中黄庭”，它是男精女卵交接之处，也是阴阳交会之所，还是胎元的生发之地。在这个位置的基础上，男精女卵各自分化出“魂魄”，并各有“魂魄”居其内。男性“三魂七魄”中的“命魂”和女性“三魂七魄”中的“灵魂”便在此处孕育，并在一定时空中投胎转世。 这整个流程，道教称之为“还精补脑，长生不老”之法。
好了，现在来看我们的十二生肖。子午相冲，阴阳相激，子中含午，午中含子，因此鼠兔同位，牛虎同心。寅卯相会，阴阳交替，木火相生，如日东升，故名日出。 辰戌相冲，阴阳错乱，土质坚凝，万物不容。故有云：“天清无云，日月星辰显其光；天气晦冥，云覆雨布，万物滋生”。又云：“天下雨了，地上生苔藓”。可见，辰戌二龙，性格类似，既不通融，又不和谐。
申酉相齐，金水相承，日月并行，阴阳平衡。天地之间，清气上扬，浊气下沉，万物由此生长。就如大自然中，阳光之下，雨露滋润，草木欣欣向荣。 亥末子初，一阳升腾，水雷屯积，万物潜伏于地下，待机而出。此时夜阑人静，只有银河斜月依稀往来穿行。正如天地之初，混沌一片，只有阴阳二气流转不停。
以上所述，只是对道家哲学简单化的概述。真正的修炼，是需要将上述过程进行逆转的，所谓练精化气，炼气化神，炼神返虚，炼虚合道。只有当修炼者达到了“天人合一”“阴阳调和”的最高境界后，才可以得道成仙。