地球怎么生肖？
子鼠，丑牛，寅虎，卯兔，辰龙，巳蛇，午马，未羊，申猴，酉鸡，戌狗，亥猪 十二生肖的起源和人类最早使用的纪年方法有关。在古代，人们将每一年都称为“某年”或“某甲子”，比如“舜帝元年”“夏朝癸已年”“商殷甲戎年”等等，而不像现在这样称作“公元某某年”。由于每60年就会遇到一个是同字的甲子年，为区分不同的年份，人们在纪年中引入了十二地支，并将每个地支对应一种动物，以此作为每一年的象征。而每年年初，人们会挑选一种象征该年的动物，称之为“太岁”，“太”即是最大、最高的意思，“岁”即年。从子岁开始，按照顺时钟方向排列，如图中虚线所示。
至于为何选择这12种动物作为代表，其中也有故事：在远古时代，人们观察到自然界中各种动物的表现有类似人类的地方，于是将其人格化，认为它们都有“好善”与“恶”之心，并以此创造了这12种的图腾。其中，老鼠代表智慧，牛代表勤劳，虎代表勇猛，兔代表贞洁，龙代表尊贵，蛇代表敏捷，马代表忠诚，羊代表善良，猴代表灵慧，鸡代表谨慎，狗代表义气，猪代表福德。这就是12种动物的由来。 而每个属相都有对应的神话传说。比如属鼠的人，根据佛教记载，老鼠原本是地狱中的恶魔“耶波提迦”，因其偷食供品而被惩罚，坠入人间受罪。在来到人间后，它又偷吃了佛祖供奉的佛牙，结果被释迦摩尼佛用金缕穿成“珠串”加以惩治。
关于牛的传说就更为有趣，原本一头水牛在河边饮水时，看到自己的倒影，误以为是一只小牛，于是便将其吞入腹中。为此，它感到恶心想吐，便将胃中食物吐出来，而这一吐竟将太阳吐了出来。牛便有了“辟阴驱阳”的特性。而在印度文化中，牛是圣物不能随意宰耕。印度人将牛视为吉祥的象征。
在中国传统文化中，属相，亦称十二生肖，是中国悠久的民俗文化符号，同时也被其他国家用作表示十二地支的时间或谓之肖兽。十二生肖的起源与动物崇拜有关?！堵d记·山阳》中所云：“有兽焉，其状如羊而九尾，其音如婴儿，能食人也，曰犭婴”。在远古时期中国人关于龙有九子的说法，所以十二地支被十二种动物做了对应。在人类历史发展的长河中，人们为了生存，经历了一段漫长的与自然抗争的岁月。
远古时代生产力非常低下，人们生活艰苦，由于对自然现象无法理解，又希望能征服自然，加上受图腾的崇拜心理影响，于是就选择一些贴近自身生活的动物作为生肖，以此来表示自己的生活能力和对自然的抗争能力。后来随着时代的变迁，原始人们的审美观点和艺术思维也逐渐发展和提高，十二生肖的排序就愈来愈讲究了。将生活中最熟悉的十二种动物作为时辰兽，是先人们征服自然的生动表征，也反映出中华民族独特的智慧和文化?？杉?，十二生肖，是中华民族文化的一个特殊象征。
十二生肖是中国特有的文化，它与中国其他传统文化形式有着不可分割的联系。十二生肖与十二地支在秦汉之时逐步完善，到汉末时已完全融入到中国的传统文化之中；十二生肖与“四象”理论有着异曲同工之处。而“四象”是体现阴阳五行学说的重要代表；易学数术认为，人的生肖属相在人的一生中起到的作用是非常重要的，即“四柱择日法”认为，年上论人，日上论财，月上论妻室，时上论子息，是择吉中的“天、神、人、地”四课中的“人课”，所以“四柱择日学”又称“大限学”。十二生肖是中国特有的民间文化，它承载着深厚的历史文化内涵，是中华民族的原始“图腾”，也是中国民俗文化的突出符号。生肖文化流传至今，已经渗透到我们的生活中的方方面面，对人们的价值观、生活理念以及文化心理都有着很大的影响。
