查阅什么生肖？
这个问题，我十年前问过我的一位高人朋友，他当时不假思索地回答说，“鼠！” 我问他原因，他笑着对我说，“蛇盘鼠，富屋基……” 后来我查询了有关资料，发现古人把房屋正堂前下的石铺路叫作“鼠路”，也就是“屋基”的意思，而一般将房屋后面的路面称作“蛇路”。
在旧时南方农村，通常有“前堂暗，家道昌；后堂明，子孙兴”的俗语，意思是说房屋的通风采光主要靠前面的窗户，而卧室和厨房等都在后面，所以“后堂明”是非常重要的。“后堂明”除了指房屋的通风采光好以外，还有一个隐喻，就是在古代社会贫富分化非常严重的情况下，穷人住的地方是非常暗的，而富人住的地方则是非常明亮的。
“屋基”“后堂明”实际上指的是同一个意思——房屋的通风采光要好。而在十二生肖中，只有子鼠是夜间活动的动物，白天躲在洞里睡觉，不可能像其他时辰的动物那样四处走动（除非夜里没人）。这样，人们只有在夜深人静的时候才可能看到老鼠出来到处活动。在建筑房屋选址的时候，人们只能在夜间查看土地的优劣，而这时唯一能够看出来的动物就只有鼠了。
当然，查看土地是否平整、是否有水源等等都需要夜间进行，于是人们只能将夜黑子时查看土地的情况与贪睡的子鼠联系起来。古人在建房之前要先打地基，并且在正堂前面要铺上石子路，就是为了让“鼠路”平实、明亮，给“鼠”创造良好的活动场所，进而确保建筑物的风水质量。 我还发现一个有趣的现象，在我国许多地方将厕所称为“茅房”或者“茅厕”，而“厕”字上面就是一个“尸”字。
据我说知，在古代社会尸体一般是露天置放的，而在房屋旁边建一个“厕”是很正常的事情，因为它需要排出的秽物可以顺着墙根直接流入厕所，方便又实用。我在一些古籍中发现了关于厕所的描述，比如说明朝《清嘉录》中对厕所的描述就十分形象：“(正月)十二日，俗云‘子婿升堂’。是日，婿妇不必相见，只入新妇房侧之厕所，取其顺流而去意。” 在有些书上还指出，古代的厕所与现在的厕所不一样，它没有挡板的隔离，男女如厕的时候必须避开正堂，以防秽气进入厅堂。 这样一来，“屎到淋头”就不难理解了，那就是如厕的时候，正好头对着房子正堂，这真是无妄之灾啊…… 难怪我的这位高人朋友脱口而出答案是属鼠呢！