什么生肖能破土？
十二生肖中有一个属相，在土里“潜伏”多年，有一天突然翻身，从此“飞上枝头变凤凰”，这个神奇的属相就是虎。 寅虎，为十二生肖之首。自古“一龙生九子，老大名为螭（chī）龙，老二名为狴犴（bìàn），老四名为饕餮（tāo tiè）……”“云从龙”、“龙腾虎跃”。那么，这些描述中的“龙”到底是哪种动物？它和老虎有什么渊源吗？ 其实，这就是古人对老虎的“尊称”，也就是“虎”字的本义。古文字学专家孙文忠先生认为，“虎”字在古代写法中，上面的部件像一只匍匐的老虎，下面的部件像一个跪着的人，合起来表示“伏老虎”的意思；也有文字学家根据东汉许慎《说文解字》中的释文解释道，“虎，山兽之君也……” 也就是说，至少在汉代之前，人们是用“虎”来称呼老虎这一动物的。这种称谓一直使用到了今天。
不过，随着神话故事的流传，虎的形象被赋予了更多的文化含义。上古时期的先民已经认识到，虎具有极强的攻击性，于是将虎的形象刻在武器或其他装饰品之上用以辟邪，还常常用它作为战争的图腾。 虎又有了一个新的称呼——“兵主”。在陕西宝鸡出土的西周青铜器何尊铭文中就有这样的记载：夏官司马奉命征讨商部落，凯旋而归，周武王授给他一件用宝石制成的“胡璋”，以祭祀天帝神灵，并命令其世世代代相传。这“胡璋”即是“虎璋”(或称为“虎符”)，作为天子颁发给地方长官或军队统帅指挥军队的信物。
汉代的司马迁在《史记·封禅书》中也曾提到，秦始皇二十八年(公元前219年)东行郡县，上泰山，立石颂功，刻石成文，其文曰：“皇帝巡岳……令黔首自辟土地，兴神祠，得宝璧，献上帝。群神悦乐，保大定功，民皆欢悦。”这里的“宝璧”即是从地下取上的宝玉，显然，这是将虎视眈眈的老虎形象作为象征权利与尊严的礼器了。 随着时代的变迁，“虎”字的含义也逐渐丰富了起来。但人们对它的来源与演变的探究却从未间断。