大士指什么生肖?
“大士”即“大圣大慈大悲”的简称,是指观音菩萨。观音菩萨是佛教中慈悲和智慧的象征,在民间深受喜爱。 人们所熟悉的观音菩萨形象,一般是女身菩萨,而原始的观音菩萨则是男身相。在《法华经》中,文殊菩萨对观世音菩萨说:“善男子!汝行深奥,汝未曾说你自体性;若说是者,世人不知谓当惊怪。”(《法华经·普门品》)这表示了观音男性相的一面。 那么为什么后来逐渐变成了女性呢?这是由于中国民间信仰的特点所致。在中国的佛教造像中,菩萨大多为女身,如大势至菩萨、阿弥陀佛的母亲等等。到了观音菩萨这里,也变成了女身。据元代杨琏真珈《净土文》记载,元世祖曾经问杨琏真伽:“南海观世音为何是妇人?”杨琏真珈回答说:“此妇人生得庄严美丽,后世之人见者,多生欢喜,又其身形可往还可来,故化作女身。”(《净土文·卷上》)也就是说,是因为观音菩萨形象的可进可退,所以变成了现在这样的女身。
除了性别之外,民间的观音菩萨还有一个特点,就是在家相。也就是说,观音菩萨并不是出家的僧人或者尼姑,而是一个世俗的家人。这一点与大势至菩萨、阿弥陀佛的母亲相似。