毛属于什么生肖?
毛属于什么动物,这是个很有意思的问题,我的答案很简单:属于人类。 或许有人觉得我是在胡说,但我们现在已经发现了大量关于猿人(即人类的远古人属)拥有体毛的证据。在亚洲中部和南部以及欧洲的人类化石发现地都发现有毛发存在的痕迹[1]。 例如,在欧洲阿尔卑斯山脚下的人类化石遗址中发现的20多万年前的儿童遗骨就有完整的毛发[2],虽然这些毛发非常细小,但经过检测其含氮量等与现代人类的头发含氮量一致。在以色列也发现了同样年代的婴儿头骨有毛囊和毛发存在[3]。 在非洲东北部埃塞俄比亚的阿瓦什山谷中发现了大约4000年前的人类化石,这些人类很可能属于不同的种族,其中男性身高约1.5米,女性身高约1.45米,他们具有纤细的躯干、修长的手臂、高而宽的骨盆,还拥有人类已有的全部骨骼——包括所有可能长出毛发的地方都有毛发[4]。
我们甚至可以在旧石器时代的雕像中找到带有浓密毛发的人类形象的证据[5]。例如,在德国施泰因海姆洞穴发现的17000年至16000年前的雕塑是一个正在哺乳的母亲和她身边孩子交叠在一起的生动画像;在法国南部利穆赞地区一个14000年前的岩洞中也发现过类似的女性雕像,不过这个雕像的头发看上去更像是一种装饰而不是真实可触摸的毛发[5]。 因此可以说,毛属于人类这一物种。
当然有人会问,既然已经找到了这么多有关人类古老祖先遗留的毛发,为什么还要纠结于“毛所属”这个问题呢?难道这个问题还有意义吗? 我想说的是,尽管我们现在掌握了这么多的考古证据,证实了从猿到人的演化道路中存在着这条由毛发覆盖的“进化链”,但在古生物学界对此却存在着争论。
一部分学者认为,这种身体的毛发是由四足动物的祖先进化而来的,因为现代的四足动物都具有体毛,而且它们也属于哺乳动物。与人类同属于灵长类的猴子和大猩猩也没有体毛,或者只有很少量的腋毛或阴毛,所以毛发不应该算作人类所特有的身体结构。 另一部分学者则坚持反对这种观点,他们指出,虽然现代人类已经丧失了许多原始特征,比如尾椎骨、颌部牙齿,但毛发却是保留下来的人类特有性状。由于人类是灵长类动物中唯一具备体毛的,所以体毛应该算是人类独有的身体结构。
其实,问题的关键还在于我们对“体毛”的定义到底包含了什么内容。如果只涉及体表,那确实没有必要把体毛划为人类的独有器官,因为其他哺乳动物也有体毛。但如果我们把眼睛睁开一些,把范围扩大至皮肤表面以下的脂肪层,就会发现除了人类以外的大多数哺乳动物身上都没有这种“皮下体毛”。