智者指什么生肖？
“智者”在这里特指一种智慧，而不是一般意义上聪明伶俐的意思；这种智慧被中国人特别推崇，它就是——辩证思维的智慧。 辩证思维是一种看待事物的态度和方式，它要求我们既看到事情积极的一面，又看到其消极的一面；既看到事情的表面，又看到其背后深层次的原因……辩证思维的目的在于全面地、辩证地认识事物。
而十二生肖中能代表这种智慧的莫过于蛇了。 关于蛇的神话传说中国内外的教科书都有记载：如《山海经·大荒西经》载：“有神焉，人面龙身，名曰夏后开（启），为水官；姓姒氏，禹之父也。有鲧氏之子，曰文命，居帝乡，姓姒氏，字禹，舜之臣也。禹之子，启贤，天下之民，若鸟归飞，朝宗于禹。”“尧之时，洪水滔天，浩浩怀山襄陵，下民皆浸。禹行视之水，乃决江疏河，灌天下。”
《战国策·燕策二》记：“吴起说武侯以形势。”《史记·孙子吴起列传》亦载：“武侯即相吴起。”汉刘向《战国策·序》引《世本》云：“起，苏秦之所恶也。”《吴子》一书，魏武皇帝曹丕认为“此非但吴国之令，实华夏之雅训”（《吴子·法戒篇》注引《魏书》）。吴起的智慧在华夏文化圈中的地位有多高！ 但人们记住吴起更多的是因为他的军事才能，而他最具代表性的作品就是“以弱击强”击败楚国。不过，他战胜楚国的秘诀却不是所谓兵法的神奇，而是他善于运用阴阳互变、辩证统一的哲理来指导自己的战斗。
《墨子·公输》记载：楚国准备攻打宋国，吴起作为军事顾问就如何进攻做了详细的战略设计：先派一小股部队去试探性攻击，如果攻破城墙，那么就一鼓作气冲进城内；如果不能，则立即撤军，不再硬碰硬。这就是运用了“进，敌必攻之；退，敌必追之”的辩证法则。最后，他的策略果然奏效。
另外，吴起的用人之道也是基于同样的道理——“高台既不牢，厚地又不坚，千钧得一人，千人载一山”——人才在使用时既要赋予其相应的职责，也要给予一定的权力和信任，这样才能做到人尽其才，才不至于人才耗尽。这其实就是现在所谓的“授权”理论。