十八代什么生肖？
“十八代”并不是指某十二生肖中的某一个，而是将108种动物共同纳入“十八代”的序列之中。这些动物按顺序依次排列成两列，如左图所示，第一行与第三行的动物合起来为“八代”，第二行和第四行的动物合起来也是“八代”；而第一代的十位动物和最后一代的十位动物则组成一个完整循环——每两种动物互相搭配形成一种新的组合，一共就是五对。因此整个序列就构成了一个“八卦”形状，这大概正是它被命名为“八卦图”的原因吧！ 而每一代的属相又各有不同，它们从第一代的“牛马羊鼠狗”开始，按顺时针方向排列，到第八代就变成“猪兔蛇猴鸡”了（见右图），最后一象是“白虎”。 由于每一代都有十个属相，那么整个“大衍之数”就等于55。而在古人看来，55是个极为吉利的数字：在一周天里，黎明时分，太阳从东方升起，正位于子午线位置，此时北斗七星的斗柄指向寅位，也就是现在的卯时；再过五个时辰，即辰时，斗柄指向巳位，也就是说一天之中的第四个时辰正好是五行中的“乙木”当令之时。
《黄帝内经》里有这样一句名言：“天地者，万物之上下。左右者，阴阳之道路。”古代中国人认为，天上有个世界，地上也有个人间，天在上为阳，地在下为阴，而人就在这个阴阳交界处，所以阴阳是相互联通的。而每个时辰其实就是阴阳交替的时刻，这种交替是以“甲子”为一个轮回，周而复始，无穷无尽。
而55正好是一个甲子轮回的倍数，正所谓“五十有五，周而复始”，这是一个多么完美的圆啊！ 难怪古人要用这样一个图案来作为“断代”的标准。