恐指什么生肖呢？
“恐”字，从宀从亢，而高又是指龙，因此答案就出来了——《说文》中有“亢，人之长也。龙，亢之神兽也”，可见龙就是“亢”的化身，也就是古人所认为的“恐”的本体；再结合“龙为众鳞之长”，更是直接确定了答案是龙。 而且，这个“恐”是龙的形象之一，是长有翅膀的飞龙，与今日的“恐”字形象截然不同。
那为什么今天“恐”的字形已经没有了龙头、龙身了呢？ 这是因为“恐”的本义并不是害怕、畏惧，而是“崇高地敬仰”，所以最初的“恐”是像龙一样地昂首向上，而不是像如今这样蜷伏低头。后来“怕”引申出了胆小怯懦之意，“不怕”也就有了大胆的意思。而“不敢”原本也是没有龙的，是后世人为添加的龙元素。
总之，“恐”最初是代表吉祥和高贵的，绝不是贬义。 当然，如果一定要找一种动物来表示“恐”的意思的话，那么我赞成“虎”说。原因有二：一是《礼记·檀弓下》中有言“凡君即位，君若尊酒酢（zuò）醴（lǐ），用牺（xī）牛，曰“祖”“宗””，这里的“祖”字，郑玄注解说就是“始也”，说明“祖”在古代就是一种象征吉祥的祭品，这和“虎”大壮之气相符；二是《周礼·春官·大宗伯》中载有“以血祀天地”，孙诒让疏注说“以豕血洒地，谓之于坎穴也”，这里的“血”指的是祭祀时流出的猪血，而“坎穴”则是现在所谓的“污血池”，二者皆和虎的血性相合。而且，虎的“王”字乃是虎头上有“两叉”，正好与“王”字的繁体字形中的“土”构成相似图形，这也暗合了《白虎通·五行篇》中所说的“土爰稼穑”之意。