“胆小如鼠”这个成语中的“胆小”不是形容老鼠胆子小，而是形容人胆小像老鼠一样。 那为什么用老鼠来形容人的胆量小呢？这要从老鼠的习性说起。 一般来说，哺乳动物胆小的特点大多体现在防御性攻击上，例如猫科动物的弹跳袭击、犬科的低吼威胁等，而老鼠的胆小则更多表现为逃跑、躲避。
这是因为，和猫科、犬科动物主要依靠牙齿、爪子杀伤敌人不同，老鼠的牙并不锋利，爪子也不具有撕扯的功能。所以，面对天敌时，老鼠更多的只能依靠自身敏捷的身体素质来逃离，而不能给对手造成有效的反击。
在自然界中，很多身体敏捷的动物都有不错的逃跑能力，因此往往也被形容为“胆小如鼠”。比如： 从这方面来说，将没有胆气的动物比喻成老鼠，确实是非常形象且贴切的。
陶好优质答主胆在中医学里属于奇恒之腑，胆汁是肝脏分泌的胆汁，贮存和排泄胆汁的中空腑。胆汁味苦，呈金黄色，由肝之余气聚会而成，它具有促进消化，吸收脂肪的作用，同时也参与了人体血糖的调节。胆汁排泄入小肠过程中的生理变化，还与精神、情绪活动有着密切的关系。中医一般说的“胆”除了解剖上的胆脏外，主要指奇恒之腑的胆腑。胆的生理功能为贮存和排泄胆汁，主决断。胆汁是由肝之余气下注于胆而生，性质苦、薄、凉，是消化食物的重要物质。胆汁由胆输入小肠，参与食物的消化。
十二生肖中胆小的生肖属羊，羊在十二生肖中排行第八位，羊的本命属性是土。在中国传统文化思维中，羊通常被认为是柔顺和消极的动物，生肖属羊的朋友们大多不爱争斗，处世低调，性格内敛温和，是人见人爱，花见花开的好好先生。在他们的眼中，大千世界无处不在潜在危险威胁，因此总会不自觉的把自己保护起来，尽量避免与生人交往，与一切危险隔离，从而成为最胆小的生肖。
