“春节”即农历新年，是中国传统节日之一。在这一天里，人们辞旧迎新、祭祀祖先、庆贺新春。那么春节到底指的是哪一天呢，其实是指二十四节气中的“立春”，因为腊月立春被称作为“春节”；或者正月立春被叫做“春节”。
为什么把“立春”节气的第一天称为“春节”呢？这与我国古代的天文观测有关。古人将太阳周年运动轨迹划分为24等份，每一等份为一个节气，始于立春，终于大寒，周而复始。每年的立春都是公历的2月3日或者2月4日。 由于“立春”是最早被确立的节气之一（至少在东汉时期已经被确立）且最具标志性，因而常常被用来表示整个节气的来临。而“立”又有开始的意思。“立春”就像过年一样，是农历新年的第一天。
当然，现在的人们已经不再恪守于“立春”这一当天了。现代的公历和农历日期并没有精确同步，因此出现了某些月份有闰日，或者春节在某些年份不是立春的情况。比如今年2018年春节就不是立春，而是大年初一。 不过虽然“立春”这一自然现象不是每年都固定在正月初一，但“春节”这一传统节日却是固定的在农历正月初一。
宁丰林优质答主春节指的生肖是兔。
我国农历的十二生肖依次为鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。每一种动物为一个生肖年，生肖年以每年农历新年（春节）的时刻为界。比如，2011年2月3日23时01分春节，生肖由兔年向龙年转换。2月3日23时01分之前是兔年，之后是龙年。
生肖动物是中国十二地支的形象化代表，即子（鼠）、丑（牛）、寅（虎）、卯（兔）、辰（龙）、巳（蛇）、午（马）、未（羊）、申（猴）、酉（鸡）、戌（狗）、亥（猪），每一种动物为一个生肖，12生肖用于记年，也用于记人出生的年份，每12年一轮回，也称为十二属相。
十二生肖的起源与动物崇拜有关。据湖北云梦睡虎地和甘肃天水放马滩出土的战国秦汉时期《日书》记载，生肖与太岁运转有关。运行周期为十二年。
东汉王充《论衡》中道：“子何甲，丑何乙，寅何丙，卯何丁？”东汉蔡邕《月令章句》中道：“使六阴与六阳升降而相合。子，北方水也，合于十一月，复坎为隐鼠，故生子也。”，《说文解字》“鼠，啮器物，昼伏夜动，象形。”文中提到隐鼠，指的就是复生的老鼠，即刚出生的子鼠。王充、蔡邕、许慎他们三人对十二地支相配十二生肖，虽有解释，但都解释不通。
