十二生肖谁是状元？
12生肖的排名是根据每年农历春节初一一晨，根据太阳的位置所划分的。 每天卯时（5点至7点）太阳升起的地方叫做“卯”。 正月建寅，寅月寅日，第一个时辰为卯时，又称“卯节”、“元日”。 这一天是农历正月初一，新的一天开始了！ 太阳的位置在东北方向。 十二地支中，卯居第一。每年的正月初一（元旦），太阳由东向西过卯时，所以把这一天的“卯”时作为一天的开始——即“卯节”或“元旦”。
从这一天起，每个小时都是一个新的循环周期。 太阳在这个周期的末尾回到“卯”时，也就是前一天下午五点钟，新的一周又开始了！ 周而复始，年年如此。 我们中国人把一年分为二十四节气，每五天为一个节气，周而复始；一天也分为二十四个小时，每小时一个时辰，周而复始…… 古人说一天有“十二时辰”，实际上是指“二十四个时辰”，每隔一个小时有一个“时辰”。 但这样记起来比较麻烦。于是，人们想到了用动物来表示时间的方法。
古人大都饲养家禽家畜，以它们不同的时间行为特征作为时间标记。比如狗叫“子时”，鸡鸣“丑时”。 到了宋代，人们发现了用现代科学解释这个问题的办法。
近代科学家通过研究指出，动物的行为与我们所说的“时辰”没有必然的逻辑关系。我们所说的“子夜”、“午时”其实是大致的时段，而不是具体指某个时间点。 也就是说古人建立的这套用动物表示时间的体系存在很大的主观性。 用现代科学的观点来看，只有“辰时”(上午七时至九时)和“酉时"(下午五时至七时)两个时间段与现在使用的计时法基本一致。 因为“辰”字的含义就是“时辰”的意思 ；而“酉”字在古代意为“日落时候”，恰好与现在的“酉时”相符合。 而其他十个生肖所用的词语，要么与动物有关的名词，如“寅虎”“午马”“未羊”等，要么就是形容动作状态的动词，如“发奋”“拼搏”“飞跃”等。这些词很难说是严格的时间概念。
那么为什么还要沿用这套已经不严格的纪年方法呢？ 因为这是我国古代劳动人民智慧的结晶，而且一直使用了千年。我们很难完全打破这已经形成的传统。 所以除了“辰时”和“酉时”保持了一致外，其他十个属相的时间表达方式就随古人的心愿了。