99岁是什么生肖？
1570年的阴历腊月二十一，利玛窦生在西罗马的拉特兰（今属意大利）的一个贵族家庭里。他的家族是法国图卢兹的望族，世代信仰天主教。 利玛窦出生时，家里为他举行了隆重的洗礼仪式。在教会里，为他洗去了身上的杂质和罪恶，并给他取了一个基督化的名字——路易斯·弗朗西斯科·马太耶·德·蒙特亚诺·费罗拉。利玛窦从小学习很好，但并不喜欢自己的家乡，他说“我讨厌故乡的空气、声音和味道”。12岁时他来到了意大利。
利玛窦性格孤傲，不善交际，但在宗教方面很有天赋。他在神学院成绩优秀，博学了拉丁文、希腊文和希伯来文；同时，他对数学也很感兴趣。不过，他的数学知识没有用到实践上，而是用在了对《圣经》的研究中，这为他日后将西方的数学和科学知识传播到中国提供了重要的途径。 利玛窦最著名的成就是对中文和中国文化的传播与研究。他和他的同伴把大量的中文本著译成了拉丁文或欧洲文字发表出版，介绍中国文明。而他自己则在中国生活了近40年，对中国社会与文化有深入的洞察和理解。他通晓汉语、日语、韩语甚至蒙古语等语言，并把这些语言编撰成书。他还创造了用拉丁文转写汉语的方法，并据此著述了第一部拉丁文-汉文字典。他所著的《论语》拉丁文译本至今仍被西方学者认为是标准翻译。
1613年，利玛窦来到北京，拜见了当时的太监总管冯保，通过其引荐见到了皇帝。利玛窦向永乐帝呈上了欧洲的望远镜、自鸣钟和其他的西洋仪器，还表演了欧洲的数学和几何学技巧，赢得了皇帝的欢心。此后，利玛窦获得了居住在京城的特权，并被授官为“太史”之职。他还在北京城内建造了一座教堂，取名“传教堂”，又于城东另建一寺，作为传教士们的聚居之处。
后来，利玛窦还设计了“子午线”的测量方法，打算按照“地球是圆的”这一理论，从中国开始，沿着地球表面的经线前进，一路布下许多观测点，最终抵达罗马。然而，这个计划由于资金短缺而没有实现。利玛窦晚年一直患痛风病，双脚严重变形，不能行走。1618年复活节，这位伟大的使者病逝于广州，葬于圣保禄书院旁的基督教墓地。