十二生肖源于哪？
“十二辰”、“太岁”，这个太古的纪年法，实际上就是现今使用的干支历法的源头。 它采用十二地支记录每月的自然现象：寅卯辰三月，春季；巳午未三月，夏季；申酉戌九月，秋季；亥子丑三月，冬季。每个月30天，一年12个月，共360天，5天作一周期，记录5个循环，称为一轮（甲子）。5年是一个轮回。 这种纪年法，在战国时代已经使用。著名的《墨子》一书中，就有关于记年的记载。如《墨子·经上》有：“岁、时、月、日，周之周期也....” 这种纪年时把冬至作为一年的开始，立春作为一月的第一天，以二十四节气作为月份分界，每年大约365天，和现行农历差不多。
到了汉武帝时期，开始采用了“太初历”，这是中国历史上第一个统一的新历法。把二十四节气中排前面的立春作为正月第一天，以冬至为腊月（冬末春初）最后一天，同时把一年分为十二月，每个月定为29或30天，每年约365天。 这种记年法延续至今，虽然农历有闰月、闰年的设置，使历法和现实年份有一定的出入，但基本体系不变。因此可以说，汉武帝时期的太初历是中国传统纪年的雏形。
而人们常说的生肖，其实是由古代干支纪年法中衍生出来的。 古人用十个天干（甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸）与十二地支（子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥）相配，组成60对干支，也就是现在的六十甲子。每个干支代表一年，六十年为一周期，这就是民间所谓的属相。 用这一周期来统计一个人的出生年份，便可确定他的本命属相。如一个人出生在农历正月初五，按干支计年法，其本命年便为甲子年，再根据其人出生年份，即可知其属相关于第六十位的动物----鼠，从而判断他是属鼠的。