什么生肖代表人间?
“子鼠丑牛”,“寅虎卯兔”,以此类推,第十一个是“辰龙”,最后一个是“未羊”。这样排并不是没有道理的——古人用十二地支来记录每天的时间,每当天的中午12点整,太阳会从东方升起来,所以“子鼠”就代表了人们开始新的一天。而每个时辰都是两个小时,当午夜12点整的时候,地球又进入新的一小时,此时“丑牛”就代表新的开始。古人在造字的时候,把表示第一天的字和表示第二天的字分别与“子鼠”和“丑牛”联系起来,形成了现在的“子时”“申时”等诸多词语。
至于为什么是“酉鸡申猴”而不是“戌狗亥猪”,这就要说到二十四节气了。古人用二十四节气(立春、春分……大雪、冬至……)划分一年中的时间,每一个节气都代表着气候发生一个重大变化,也是古时人们农忙的季节。“大寒立春”,天气寒冷,万物未发;“雨水惊蛰”,春天来临,万物始生;“春分清明”,万物茂盛;“谷雨小满”,作物生长……二十四节气中有一个“芒种”,指的是麦类等有芒作物成熟,这是农民最忙碌的时节,因此用有“手”的“卯兔”代表。又有“夏至芒种”,“小暑大暑”,“立秋处暑”,“白露秋分”……每年九月九日,夏去秋来,太阳到达黄经180°,天气渐寒,霜降立冬,水始结冰而万物凋零。此时“申猴”代表的新的一天开始了,而时间又回到了“子时”,周而复始。