羊马群有什么生肖？
“羊”的异形字很多，除了上面提到的“羊”“祥”“阳”外，还有“暘”“旸”“燿”等。这些异形字的本义都跟“羊”有关，其中一些在现代汉语中仍保留了一些与“羊”有关的含义。 《说文·羊部》：“陽，山之南北坡日陽也。从阴（侌），昜声。”“暘，日出貌。从日，昜声。”“燿，同‘曜’，日光也。从火，昜声。”“旸”的字源书写较为复杂；“陽”和“燿”则由“羊”与“日”“火”构成。古文字学家徐中舒认为，这三个字都是“从日，从隹。隹亦声”[1]。可见，“陽”“暘”“燿”都与“羊”无关。不过，由于“羊”的古字形像一只羊头，而“阳”或“陽”的字形却像一束阳光，“燿”的字形像一团火焰，人们很容易把这些字形相近的文字混淆。
《史记·乐书》：“太史公曰：余至大行礼官，观祭祀太一。祠用牡雞，祠太一勿用雌。”[2]这里的“鷄”字，就是“雄鸡”的意思。如《战国策·燕策二》：“臣闻明王圣主，莫不重其法。”[3]又如《汉书·司马相如列传》：“天子拜相如为奉车，夫以牝鸡之晨，而知商周之所以亡，何足戒哉！”[4]
还有一个与“羊”有关的字——“祥”。关于这个字的本义，东汉学者郑玄解释道：“祥，福也。从示，羊声。”[5]唐代学者孔颖达进一步解释道：“祥者，吉也。……故为吉祥之祥。”[6]后来，“祥”字又被赋予了更多的意思。汉代文学家王逸在注释《楚辞》时，曾罗列了“祥”的8个意思：【凡此八者，皆祥瑞之义。】[7]这8个意思后来被概括为两个字——祥瑞。所以，后人所说的“祥瑞”，实际上就是“吉祥”的意思。比如明代文人杨慎就说过“天下本无事，庸人自扰之，故《易经》只教人知几，不教人希奇。若曰趋吉避凶，未尝不希奇矣。”[8]他这里说的“趋吉避凶”，其实就是“寻求吉利、躲避凶煞”的意思。而这正是“吉祥”的意思。古人是把“吉祥”看作是“天意”的流露的，所以特别看重“吉祥”降临的时刻——子时，也就是现在的夜半零点。