20176岁属于什么生肖？
14亿中国人都在等一个答案，可是这个问题问得好像不是那么正确。因为“属啥”是个动物归属问题，可6周岁的人已经是完全的人类了呀！ 所以这个问题的重点应该是怎么界定“人”与“动物”的边界——从生物学角度来看，人的出现是灵长类动物向人类进化的过程；但从传统文化来看，人是父系氏族社会里一个个姓、氏、家等血缘群体的集合体。那6周岁的孩子既不属于动物也不属于人，他是属于一个氏族社会的。所以，如果提主只是想找人一起过年热闹一下的话，应该去搜索“2017年属于什么属相”这样的问题。
当然，要是想聊点深刻的，也可以讨论一下“6周岁的孩子该不该过十二生肖春节”这种话题（虽然实际上也没什么好过的）。 只是，一说到传统文化里的“人”——尤其是“中国人”时，我们总是不自觉地默认现代意义上的“人类”作为生物物种的存在。这时候中国6周岁的儿童自然也属于“人”，但一旦把“人”的定义放在传统中国社会结构中观察时，6周岁的儿童就不在“人”的范围了——他们还不是一个“姓”或者“氏”或“家”的血缘群体。这看似自相矛盾的结论其实是传统中国文明与西方近代民族国家观念的一种碰撞。
我是学历史的，我更喜欢用“历史人类学”的概念来思考这类问题。在中国古代社会里，“人”的定义并不是一直变化着的，它是在特定历史条件(如封建社会中期的人口爆炸和明末西方人口统计思想的传入)下才发生剧变的。而在传统社会里“人”没有被作为个体来对待，他只能是一种集体主义观念下的存在。我们研究中国历史时总是说“秦汉统一多民族国家的建立”“隋唐时期的开放与繁荣”“明清之际的闭关锁国”等等，却很少提到在这统一的多民族国家版图内还有1.3亿汉族人口是不允许被算作“国家主体民族”的少数民族；也很少提到在海上丝绸之路刚刚兴起的时候，中国的船队正在印度河沿岸探索商道并在东非沿海建立了永久性贸易站，却已经在陆地封闭了自己。这样的历史观是现代的，它强调的个人自由和权利的理念似乎与我们几千年一贯制的传统文化大相径庭。但正是这些看似“反传统”的观念才是促进中国社会进步的重要力量。